Portfolio integrierter Lösungen (Bild: Spectra)

Die Speichertechnologie gehört nicht unbedingt zu den grossen Aufregern in der Informationstechnologie. Wirklich sensationelle Neuerungen sind auf diesem Sektor schon seit einer Weile eher die Ausnahme. Das Speichern der immer grösser werdenden Datenmengen in den Rechenzentren der Firmen und jenen der Cloud-Anbieter ist dennoch ein konstanter, wichtiger Bestandteil der IT, ohne den kein Unternehmen auskommt. Und das nicht erst seit den Zeiten von Cyber- und Ransomware-Angriffen.

Das gilt auch für den amerikanischen Hersteller Spectra Logic aus Boulder in Colorado, der sich seit 40 Jahren um das langfristige Speichern von Daten kümmert. Zu seinen Kunden gehören neben Unternehmen grosse Universitäten und wissenschaftliche Institutionen wie das Cern, ausserdem die Nasa oder das British Film Institute (BFI). Das Produktportfolio umfasst Geräte und Medien für sekundären Datenspeicher und Software für Daten-Management, wobei LTO (Linear Tape Open), Tape-Automatisierung und Software für Lifecycle Management eine besondere Rolle spielen.

Entgegen immer wieder auftauchenden Prognosen über das Ende der Bandspeicher hat diese Technologie ihren Platz in der Welt der Unternehmen behalten – was mit Faktoren wie Kapazität, Lebensdauer und relativ günstigen Preisen zu tun hat. An namhaften Konkurrenten auf diesem Gebiet spielen neben Spectra Logic nur noch IBM, Fujifilm, Iron Mountain und Quantum eine Rolle, wobei IBM stark bei der Weiterentwicklung der LTO-Technologie engagiert ist. Andere Hersteller wie HPE betätigen sich als Reseller von Tape Libraries. Zur anhaltenden Attraktivität der Tape-Technologie tragen die geringen Bandpreise und die niedrigen Speicherkosten pro Petabyte bei.

Das Produkt-Portfolio von Spectra Logic umfasst hauptsächlich:
- Tape Solutions: umfangreiche Bandbibliotheken mit grossem Feature-Angebot inklusive dem angekūndigten Launch von LTO-9 und Funktionen zur Abwehr von Ransomware-Angriffen;
- Blackpearl: hybride Speicherplattform, die den Anwendern bei Migrationsproblemen helfen soll;
- Storcycle: Software für das Lifecycle Management der gespeicherten Daten, um die Anwender bei der Wahl der jeweils am besten geeigneten Speicherschicht zu unterstützen;
- Vail: Daten-Management für verteilte Multi-Cloud-Angebote.

Für Kunden in Europa sieht Spectra Logic zur Zeit vor allem folgende Probleme: Trotz der allseits propagierten Popularität der Public Cloud verhält sich die Mehrheit der Anwender weiter zurückhaltend und legt die Mehrzahl der Daten lieber im eigenen Rechenzentrum ab. Das Daten-Management muss sich – so Spectra Logic – insgesamt stärker um Legacy- und Security-Fragen kümmern. Besonderes Augenmerk sollen die Anwender auf die weiter zunehmenden Ransomware-Attacken und die möglichen Gegenmassnahmen richten. Spectra Logic spricht von einer "Attack-Hardened" Abwehr von Randomware-Angriffen. CEO und Gründer Nathan Thompson berichtete in diesem Zusammenhang von den Angriffen, denen sich sein Unternehmen im Mai 2020 ausgesetzt sah. Im Unterschied zu anderen Unternehmen hatte sich Thompson entschlossen, hierüber offen zu sprechen. Details hierzu und zu den letztlich erfolgreichen Abwehrmassnahmen kann man hier nachlesen: "How We Overcame a Ransomware Attack" (https://spectralogic.com/wp-content/uploads/how-we-overcame-ransomware-a...).

Langfristig auf Tape gespeicherte Daten sind schon allein deshalb sicherer, weil sie in der Regel vom Alltagsbetrieb der Unternehmens-IT abgekoppelt sind. Malware kann hier nicht vordringen. Bandspeicher hat weiterhin seinen Platz bei Archivierung, weil hier der eventuelle Datenzugriff nicht so superschnell wie bei Festplatten oder Flash-Speicher erfolgt. Der Analyst und langjährige Speicherspezialist Fred Moore von Horison Information Strategies hat es so ausgedrückt: "Die sich verändernde Landschaft der Datenschutzbranche hat sich von der Sicherung von Daten zur Wiederherstellung nach Hardware-, Software- und Netzwerkausfällen sowie menschlichen Fehlern hin zur Bekämpfung zu einer zunehmenden Welle der Cyberkriminalität entwickelt. Cyberkriminalität ist inzwischen zur grössten Bedrohung für den Datenschutz geworden, und es steht immer mehr auf dem Spiel, da anonyme Personen versuchen, von den wertvollen digitalen Daten anderer zu profitieren. Wir erleben eine rasche Konvergenz von Datenschutz und Cybersicherheit, um den schnell wachsenden und kostspieligen Bedrohungen durch Cyberkriminalität, einschliesslich Ransomware, zu begegnen. Die wachsende Welle der Cyberkriminalität hat Air-Gapped-Speicherlösungen zu einer Schlüsselkomponente für den Schutz digitaler Daten gemacht – sie können einfach nicht gehackt werden.“ (https://horison.com/publications/the-tape-air-gap/)

Tape in den Augen von Spectra Logic
Das Geschäft mit digitalen Bändern für die Sicherung primärer Festplattensysteme ist von Jahr zu Jahr zurückgegangen, da die IT-Sicherung auf festplattenbasierte Technologie umgestellt wurde. Gleichzeitig wächst jedoch der Bedarf an Bändern für den Langzeitarchivierungsmarkt weiter. Die Bandtechnologie ist für diesen Bereich sehr gut geeignet, da sie die Vorteile eines geringen ökologischen Fussabdrucks in Bezug auf Stellfläche und Stromverbrauch, ein hohes Mass an Datenintegrität über einen langen Zeitraum und wesentlich niedrigere Kosten pro Gigabyte Speicherplatz als jedes andere Speichermedium bietet.

Es ist ein grundlegender Wandel im Gange, bei dem der Markt für kleine Bandsysteme durch Cloud-basierte Speicherlösungen verdrängt wird. Gleichzeitig übernehmen grosse Cloud-Anbieter Tape – entweder als Medium der Wahl für die Sicherung ihrer Datenfarmen oder für die Bereitstellung eines Archivspeichers für ihre Kunden. Cloud-Anbieter und grosse Scale-Out-Systeme bieten ein hohes Mass an Datenverfügbarkeit durch Replication und Erasure Coding.

Diese Methoden haben sich für die Speicherung und Rückgabe der Daten "wie sie sind" bewährt. Wenn jedoch während des Lebenszyklus dieser Daten eine Beschädigung auftritt, geben diese Methoden die Daten einfach in ihrer beschädigten Form zurück. Damit das Bandsegment ein grosses Wachstum verzeichnen kann, muss die "genetische Vielfalt", d. h. mehrere Kopien digitaler Inhalte, die an verschiedenen Orten auf unterschiedlichen Medien gespeichert sind, auf breiter Basis erkannt und angenommen werden, um die digitalen Werte der Kunden zu schützen.“
(Spectra Logic, Data Storage Outlook 2021; Download-Link: https://spectralogic.com/data-storage-outlook-report/)

Spectra Logic: Vail-Workflows (Bild: zVg)
Spectra Logic: Vail-Workflows (Bild: zVg)
Eine Auswahl von Spectra-Logic-Kunden
Eine Auswahl von Spectra-Logic-Kunden
Nathan Thompson, Gründer und CEO von Spectra Logic (Bild: zVg)
Nathan Thompson, Gründer und CEO von Spectra Logic (Bild: zVg)