Kinder und Jugendliche, die statt von Eltern zunehmend von KI-Agenten Rat zu Freundschaften, Familienkonflikten und Liebesbeziehungen einholen, verlieren die Fähigkeit, Beziehungen zu Menschen zu knüpfen und zu pflegen, die vor Depressionen, Ängsten und Einsamkeit schützen, weil ihnen zwischenmenschliche Interaktionen fehlen. Auf diese Gefahr machen Forscher der Arizona State University aufmerksam.
KI-gestützte Konversationstools wie ChatGPT, Replika, Claude und Character.AI werden für Teens immer mehr zur wichtigen Quelle emotionaler Unterstützung, heisst es. Sie böten schnelle vorurteilsfreie Orientierung und hätten das Potenzial, die emotionale Entwicklung zu fördern, könnten aber auch zur Gefahr werden.
"Relationales Lernen findet in den Teenager-Jahren statt", sagt Thao Ha, Psychologin von der Arizona State University. Diese Momente sozialer Verbundenheit seien kleine Bausteine, aus denen grössere Dinge entstünden, von denen Menschen ein Leben lang profitierten. Vor allem Teens bräuchtenh diese Bausteine zum Erlernen neuer Fähigkeiten - insbesondere zum Aufbau von Beziehungen. KI-Agenten könnten das nicht leisten.
"KI ist so programmiert, dass sie dich mag, und sie weiss, was sie sagen muss, um deine Wünsche zu erfüllen", ergänzt Susana Ortega, eine 17-jährige Schülerin aus Tucson. "Wenn du in allem voll und ganz bestätigt wirst, sammelst du keine Lernerfahrungen mit Herausforderungen oder Hindernissen."
Und Ha entgegnet: "Um die psychische Gesundheit von Jugendlichen zu fördern, muss sichergestellt werden, dass KI-Systeme so konzipiert werden, dass sie das Beziehungslernen unterstützen, wobei gleichzeitig die realen Erfahrungen geschützt werden müssen, durch die junge Menschen lernen, andere zu lieben und für sie zu sorgen."
Der Expertin nach geht es um sehr viel, denn immer mehr Kinder und Jugendliche nutzen KI-gestützte Chatbots. Ha verweist auf Umfragedaten, die zeigen, dass die Nutzung von KI unter Jugendlichen bereits weitverbreitet ist. Eine Umfrage des Pew Research Center zeigt etwa, dass 64 Prozent der US-Jugendlichen interaktive KI nutzen.
Zu einem ähnlichen Ergebnis kommt eine Untersuchung des Center for Democracy & Technology. Danach verwenden 42 Prozent der Heranwachsenden entsprechende KI-Chatbots für freundschaftliche Zwecke und 19 Prozent gar für romantische Beziehungen. Ähnlich sei die Situation in anderen Ländern.
