Das KI-basierte Tool "Faceage" ermittelt nicht nur das biologische Alter eines Menschen anhand eines einzigen Porträtbildes. Laut den Entwicklern des Mass General Brigham findet es auch heraus, wie gut ein Patient auf eine Krebsbehandlung anspricht. Dieses Wissen lässt sich laut den Experten nutzen, um die geeignete individuelle Therapie festzulegen.
Die Erfolgsprognose resultiert aus der Analyse von Porträts des Patienten, die im Laufe der Zeit aufgenommen worden sind. Diese Reihe nennen die Forscher "Face Aging Rate" (FAR). Alles deutet drauf hin, dass die FAR als nicht-invasiver Biomarker für die Krebsprognose dienen könne, so die Forscher des Mass General Brigham.
Die Software hat jeweils zwei Fotos von 2.279 Krebspatienten analysiert, die zu verschiedenen Zeitpunkten im Verlauf der Behandlung aufgenommen worden waren. Die Wissenschaftler fanden im Zuge dessen heraus, dass eine höhere FAR signifikant mit einer verringerten Überlebenswahrscheinlichkeit assoziiert ist.
"Die FAR ist quasi die Echtzeit-Verfolgung des Gesundheitszustands einer Person. Unsere Studie legt nahe, dass die Messung von Faceage im Zeitverlauf die personalisierte Behandlungsplanung verfeinern, die Patientenberatung verbessern und dabei helfen kann, die Häufigkeit und Intensität der Nachsorge in der Onkologie zu steuern", sagt Raymond Mak, Strahlentherapeut am Mass General Brigham Cancer Institute.
Faceage ist ein KI-Tool, das Deep-Learning-Technologien nutzt, um anhand eines Gesichtsfotos das biologische Alter einer Person zu bestimmen. In einer 2025 veröffentlichten Studie stellten die Forscher fest, dass Krebspatienten laut Faceage etwa fünf Jahre älter aussehen als ihr chronologisches Alter und dass höhere Faceage-Schätzungen mit schlechteren Überlebensergebnissen nach der Krebsbehandlung korrelierten.
In der neuen Studie wollten die Fachleute herausfinden, welche Infos Faceage liefert, wenn es auf mehrere Fotos derselben Person angewendet wird, die im Laufe der Zeit aufgenommen wurden. Untersucht worden sind Gesichtsfotos einer Kohorte von Patienten mit verschiedenen Krebsarten, die zwischen 2012 und 2023 im Brigham and Women's Hospital mindestens zwei Strahlentherapiezyklen erhielten.
Das Team hat nun ein von der Ethikkommission genehmigtes Webportal gestartet, über das die Öffentlichkeit ihre eigenen Gesichtsfotos einreichen kann, um eine Faceage-Bewertung zu erhalten und an der Forschung zur Weiterentwicklung dieser Technologie teilzunehmen. Eine entsprechende Anmeldung ist hier möglich: https://faceage.bwh.harvard.edu/
